Перли уже не одне століття викликають справжній захват у поціновувачів прекрасного. Намисто, браслет чи будь-яка інша прикраса із перлинами може стати ідеальним подарунком для представниць прекрасної половини людства. Окрім того, їх використовують в оздобленні сувенірів та одягу. В будь-якому виконанні вони викликають лише найкращі емоції, тому і залишаються такими популярними протягом тривалого часу. Проте як утворюються перлини, чи можна їх виростити та як відрізнити штучні камінці від справжнього багатства моря – далі у нашій статті.
Природні перли: як довго вони утворюються та які бувають?
Про цей дорогоцінний камінь точно чув кожен, але далеко не усі знають, звідки він походить та де його шукати. Натуральні перли утворюються в раковинах деяких двостулкових молюсків. Для того аби процес утворення розпочався потрібен об’єкт, який буде подразнювати їх мантії. Зазвичай це звичайнісінька піщинка, невелика личинка паразитів чи будь-яке інше стороннє тіло мінімальних розмірів.
Мантія, що покриває стінки раковини всередині, має тисячі нервових закінчень. Саме тому реакції на вплив стороннього тіла не треба довго чекати. І ця реакція супроводжується виділенням певної речовини, яка відома нам як перламутр. В процесі виділення перламутру та подразнення мантії спочатку зароджується малесеньке зернятко, яке стане великою та красивою перлиною лише через кілька років.
Щодо швидкості утворення перлин, то вона дуже відносна, адже залежить від чималої кількості різноманітних факторів. Серед них:
- вид перлини;
- вік мушлі;
- місце, де буде проходити весь процес дозрівання (морська чи прісна вода);
- стан екології й не тільки.
Якщо розбирати більш детально, то розпочати слід з віку самої мушлі молюска. Найбільш цінні та великі перли слід шукати у молодих мушлях. Це легко пояснити, адже з віком мантія старіє та знесилюється, реагує на подразнення не так яскраво, що і призводить до утворення перлин мінімальних розмірів.
За перший рік дозрівання накопичується близько 2,3 мм перламутру, який утворює перлину, далі з кожним роком процес сповільнюється і до неї наростає близько 0,35 мм за рік.
Цікавим є то факт, що у морській воді завжди утворюють більші перлини, часто у 2-3 рази більші за річкові. Це пояснюється наявністю багатшого біохімічного складу у морі. Але у річці молюски більш плідні та можуть подарувати декілька перлин одразу, часто понад три.
Донедавна перли добували лише з диких молюсків, найчастіше з устриць та мідій. Популярними місцями їх пошуку були Червоне море, Перська та Мандарська затоки. І враховуючи, що перлоносні молюски зазвичай знаходяться на пристойній глибині від 12 метрів, то цим займались далеко не усі. Проте з часом люди зрозуміли, що ця справа є досить прибутковою і займатись нею можна цілеспрямовано, а не лише пірнаючи на великі глибини у пошуках скарбів. Так їх почали культивувати.
Культивовані перли: що це та як їх оцінюють?
Зразу відмітимо, що це такі ж натуральні перли, а не штучні замінники. Просто спосіб добування їх відрізняється, адже ці перлини вирощують у мушлі молюска в природних умовах, але з допомогою та під контролем людини. Культивовані перли набагато простіше знайти на ювелірному ринку у світі, тим паче в Україні. Якщо говорити у відсотках, то вони займають близько 80% ринку дорогоцінних перлин.
Для цього є багато причин. Одна з основних – тривалий час, який потрібен перлині у диких умовах, щоб вирости до потрібних розмірів. При цьому кількість населення постійно росте, і все частіше люди можуть собі дозволити прикраси з цими каменями. Запит зростає, тому і пропозицію ювеліри намагаються збільшувати. Саме це і є причиною того, що у більшості прикрас ми зустрічаємо саме культивовані перли.
Процес культивації перлин має декілька ступенів та займає чимало часу, вимагаючи від працівників уваги до деталей. Вирощують такі дорогоцінності від трьох до дванадцяти років. Є випадки, коли вони дозрівають швидше, залежно від обраного молюска (писали про це вище), але це швидше виняток, аніж правило.
Для початку у мантію вживлюють імплантат, що являє собою штучно виточений мініатюрний кружечок перламутру. Далі мушлі опускають у море, де їх кріплять на спеціально об лаштованих сітках. Для решти процесу участь людини не потрібна, слід чекати кілька років, поки мушля зреагує на чужорідне тіло та виділить достатню кількість перламутру. Найбільші плантації таких мушель в Японському морі.
Цікаво, що культивовані перли набагато привабливіші за звичайні, адже їх форма близька до ідеалу. Більшу їх частину займає імплантований круг, а саме близько 75%. Зазвичай шар натурального перламутру оцінюють в 1 мм товщини.
Якість культивованих перлин
Як і у випадку з природним способом зародження перлини, якість культивованого каміння в першу чергу залежить від часу їх формування. Адже від цього залежить товщина шару натурального перламутру, який здатен зберегти красу перлини на десятки та сотні років. Приміром, за рік шар буде дуже тонким та досить швидко зітреться, тому слід обирати культивовані перли вік яких від трьох років і більше.
Штучні перли
Як і будь-яке інше дорогоцінне каміння, перлини можна створити при фабричних умовах, проте вони будуть штучними, а їхня ціна в сотні разів нижчою. Для їх створення не потрібна мушля, адже весь процес контролює людина. Хоча при створенні якісних штучних перлин використовують виключно натуральні інгредієнти.
Зверніть увагу, що штучні перли почали виготовляти ще у 15 столітті, коли цей камінь набрав піку своєї популярності. Але тоді це були скляні кульки з парафіном всередині. Сьогодні вони виготовляються з найбільш різноманітних матеріалів і є величезна кількість аналогів, від найдорожчих, які складно відрізнити від оригіналу, якщо ви не професіонал, до дешевих пластикових кульок, які навіть дитина відрізнить від перлини.
